母の手料理

子どものころ、今より米は不味くて
漬物だったり鰹節だったり、味噌だったり、とにかくごはんのともがないと食べられなかった
自家製米だったからかもしれない

貧しい生活で、分厚い肉など出てこない
野菜、野菜、野菜、薄っぺらい冷凍肉
ただ、父が魚が好きだったので、刺身はよく食卓にあがっていた
ムリをして買っていたのかもしれない

母はあまり料理が上手ではなかったと思っていた
天ぷら、肉じゃが、煮物、カレーが出てくる
大しておいしいと思わなかった
大学生になるとアルバイトに精を出し、家で食事をすることもなくなった

時を経て子どもができ、
実家に立ち寄ったりお世話になったりすることが増え
ふと気づく

母は精一杯私たち子どもを育て、精一杯食事の支度をし、
たまにもらうリンゴや缶詰など、一度として口にせず子どもに与え
余ったご飯を食べ、贅沢など一切しなかったと

子どもが成長し、母はいま悠々自適な年金生活
それでも贅沢はせず、孫のために何かすることを楽しみにしている
料理は格段においしくなった
年を重ねて料理がおいしくなるなんてすごい！！
今は金銭的余裕も、時間的余裕も、おそらく精神的余裕もあるのだろう
テレビで見たレシピをメモして、新しい創作料理にも挑戦している
ガスで煮る煮物は絶品だ
子どものころ、大根しか入っていない煮物がストーブの上で煮詰まっていたが
あの頃はそれが精一杯で
精一杯、精一杯の料理を、日々の暮らしの中で出してくれていたのだ
今も母は、もてる力精一杯で、孫のために料理を作って待っている